Questa settimana parleremo di qualcosa che riguarda la nostra madrepatria: la Repubblica Popolare Cinese.

La Repubblica Popolare Cinese si trova nella parte orientale del continente asiatico, sulla costa occidentale del Pacifico. È un territorio vasto, con una superficie di 9,6 milioni di chilometri quadrati. La Cina è circa diciassette volte più grande della Francia, 1 milione di chilometri quadrati più piccola dell'intera Europa e 600.000 chilometri quadrati più piccola dell'Oceania (Australia, Nuova Zelanda e isole del Pacifico meridionale e centrale). Il territorio al largo della costa, comprese le acque territoriali, le aree economiche speciali e la piattaforma continentale, supera i 3 milioni di chilometri quadrati, portando la superficie complessiva della Cina a quasi 13 milioni di chilometri quadrati.

Le montagne dell'Himalaya, nella Cina occidentale, sono spesso definite il tetto del mondo. Il monte Qomolangma (noto in Occidente come Monte Everest), con i suoi oltre 8.800 metri di altezza, è la vetta più alta del tetto. La Cina si estende dal suo punto più occidentale, l'altopiano del Pamir, fino alla confluenza dei fiumi Heilongjiang e Wusuli, per 5.200 chilometri a est.

Mentre gli abitanti della Cina orientale salutano l'alba, quelli della Cina occidentale devono affrontare altre quattro ore di buio. Il punto più settentrionale della Cina si trova nel punto medio del fiume Heilongjiang, a nord di Mohe, nella provincia di Heilongjiang.

Il punto più a sud si trova a Zengmu'ansha, nell'isola di Nansha, a circa 5.500 chilometri di distanza. Quando la Cina settentrionale è ancora avvolta in un mondo di ghiaccio e neve, i fiori sbocciano già nel tiepido sud. Il Mare di Bohai, il Mar Giallo, il Mar Cinese Orientale e il Mar Cinese Meridionale confinano con la Cina a est e a sud, formando insieme una vasta area marittima. Il Mar Giallo, il Mar Cinese Orientale e il Mar Cinese Meridionale si collegano direttamente all'Oceano Pacifico, mentre il Mare di Bohai, racchiuso tra i due "bracci" delle penisole di Liaodong e Shandong, forma un mare insulare. Il territorio marittimo della Cina comprende 5.400 isole, per una superficie totale di 80.000 chilometri quadrati. Le due isole più grandi, Taiwan e Hainan, coprono rispettivamente 36.000 chilometri quadrati e 34.000 chilometri quadrati.

Da nord a sud, gli stretti oceanici della Cina sono costituiti dagli stretti di Bohai, Taiwan, Bashi e Qiongzhou. La Cina possiede 20.000 chilometri di confine terrestre, più 18.000 chilometri di costa. Partendo da qualsiasi punto del confine cinese e percorrendo un circuito completo fino al punto di partenza, la distanza percorsa equivarrebbe a fare il giro del globo all'equatore.

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