Questa settimana parleremo di qualcosa che riguarda la nostra madrepatria: la Repubblica popolare cinese.

La Repubblica Popolare Cinese si trova nella parte orientale del continente asiatico, sulla sponda occidentale del Pacifico. È una terra vasta, che copre 9,6 milioni di chilometri quadrati. La Cina è circa diciassette volte più grande della Francia, 1 milione di chilometri quadrati più piccola di tutta l’Europa e 600.000 chilometri quadrati più piccola dell’Oceania (Australia, Nuova Zelanda e le isole del Pacifico meridionale e centrale). Il territorio offshore aggiuntivo, comprese le acque territoriali, le aree economiche speciali e la piattaforma continentale, ammonta a oltre 3 milioni di chilometri quadrati, portando il territorio complessivo della Cina a quasi 13 milioni di chilometri quadrati.

Le montagne dell'Himalaya nella Cina occidentale sono spesso definite il tetto del mondo. Il monte Qomolangma (noto in Occidente come Monte Everest), alto oltre 8.800 metri, è la vetta più alta del tetto. La Cina si estende dal punto più occidentale sull’altopiano del Pamir fino alla confluenza dei fiumi Heilongjiang e Wusuli, 5.200 chilometri a est.

Mentre gli abitanti della Cina orientale salutano l’alba, gli abitanti della Cina occidentale devono ancora affrontare altre quattro ore di buio. Il punto più settentrionale della Cina si trova a metà del fiume Heilongjiang, a nord di Mohe, nella provincia di Heilongjiang.

Il punto più meridionale si trova a Zengmu'ansha nell'isola di Nansha, a circa 5.500 chilometri di distanza. Quando la Cina settentrionale è ancora attanagliata da un mondo di ghiaccio e neve, i fiori stanno già sbocciando nel mite sud. Il Mar di Bohai, il Mar Giallo, il Mar Cinese Orientale e il Mar Cinese Meridionale confinano con la Cina a est e a sud, formando insieme una vasta area marittima. Il Mar Giallo, il Mar Cinese Orientale e il Mar Cinese Meridionale si collegano direttamente con l’Oceano Pacifico, mentre il Mar Bohai, abbracciato tra i due “bracci” delle peninsulari Liaodong e Shandong, forma un mare insulare. Il territorio marittimo della Cina comprende 5.400 isole, che hanno una superficie totale di 80.000 chilometri quadrati. Le due isole più grandi, Taiwan e Hainan, coprono rispettivamente 36.000 chilometri quadrati e 34.000 chilometri quadrati.

Da nord a sud, gli stretti oceanici della Cina sono costituiti dagli stretti di Bohai, Taiwan, Bashi e Qiongzhou. La Cina possiede 20.000 chilometri di confine terrestre, più 18.000 chilometri di costa. Partendo da qualsiasi punto del confine cinese e facendo un giro completo fino al punto di partenza, la distanza percorsa equivarrebbe a fare il giro del globo all'equatore.

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